Sieć afiliacyjna jest modelem reklamowym opartym na wynikach. Partner (wydawca) promuje produkt lub usługę online i otrzymuje rekompensatę za osiągnięcie określonego celu lub działania. Sprzedawca (reklamodawca) określa cel, którym jest zwykle ważna sprzedaż. Na przykład sprzedawca zapłaci partnerowi prowizję od sprzedaży w wysokości kilkudziesięciu procent. Marketing partnerski z definicji jest działalnością opartą na wynikach, w której przychody generowane są przez niezależnych marketerów zwanych podmiotami stowarzyszonymi, którzy zarabiają stałą prowizję wypłacaną tylko w przypadku sprzedaży.